La storia di ILOVEYOU, il virus informatico che agli inizi del 2000 paralizzò il mondo con un semplice “Ti amo”
Era il 4 maggio del 2000 quando il mondo si innamorò della mail sbagliata. “ILOVEYOU“, un messaggio semplice e irresistibile, giunse nelle caselle di posta di milioni di utenti, portando con sé una lettera d’amore digitale che nascondeva il seme della distruzione. Un file apparentemente innocuo, LOVE-LETTER-FOR-YOU.txt.vbs, aspettava solo di essere aperto. Poi si scatenò il panico.
In sole 24 ore 45 milioni di computer risultarono infetti, le aziende e i governi andarono nel panico e i danni economici stimati raggiunsero i 10 miliardi di dollari.
Dietro questo attacco devastante non c’era un’organizzazione criminale, ma uno studente filippino di 23 anni, Onel de Guzman. Cresciuto in un contesto di povertà a Manila, de Guzman aveva sempre creduto che Internet dovesse essere accessibile a tutti.
La sua tesi di laurea all’AMA Computer College proponeva un software per ottenere password di accesso gratuito alla rete. Ritenuto eticamente inaccettabile dai professori, il suo progetto fu bocciato.
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Ma Onel non si arrese. Modificò il codice, aggiunse un meccanismo di autopropagazione e cercò un’esca perfetta per farlo diffondere.
Quale messaggio può far abbassare ogni difesa? “Ti amo”.
Nella notte del 4 maggio 2000, inviò il virus a Singapore. Poi uscì con gli amici, ignaro che il giorno dopo il mondo si sarebbe svegliato nel caos digitale. Microsoft, il Pentagono, il Parlamento Britannico, persino la NASA, furono costretti a disconnettere i propri sistemi per arginare il contagio.
E mentre gli investigatori risalivano all’origine del virus, scoprirono un dettaglio incredibile: nelle Filippine non esistevano leggi sui crimini informatici. Onel de Guzman non poteva essere arrestato. Nessuna estradizione, nessun processo, nessuna condanna.
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La prossima volta che riceverai un messaggio d’amore inaspettato… pensaci due volte prima di aprirlo.
T. Sharon Vani
